Будущее EDGE в сетях российских операторов

Сегодня технология EDGE завоевывает все больше пользователей - из 500 существующих во всем мире GSM-сетей уже 115 операторов заявили о своих намерениях внедрять эту "надстройку" GPRS, a 38 сетей уже запущено в коммерческую эксплуатацию. Попробуем понять, каким будет развитие этой технологии в нашей стране, основываясь на материалах пресс-семинара компании Эрикссон.

Во всем мире операторы стремятся обеспечить максимально широкий набор неголосовых услуг, увеличить ARPU (средний доход на одного абонента) и привлечь больше абонентов. Именно эти причины и послужили движущей силой внедрения новых технологий на сетях GSM - GPRS, EDGE, MMS.

Если говорить о ситуации с GPRS в России, то и здесь операторы достигли определенного прогресса - - практически во всех регионах России хотя бы один из операторов стандарта GSM предлагает услуги передачи данных на основе этой технологии. Системы GPRS внедрены в большинстве регионов у федеральных операторов - ВымпелКом, МегаФон, МТС, а также у крупнейших региональных операторов, таких как Волга-Телеком, Енисейтелеком, СМАРТС, Уралсвязьинформ и многих других. Однако пока еще GPRS не в состоянии удовлетворить всех потребностей абонентов, и прежде всего из-за низкой и негарантированной скорости. Говорит Вячеслав Ерохин, старший менеджер по развитию бизнеса Эрикссон Корпорация АО: "В самом лучшем случае, при полностью свободной сети и при внедренной схеме кодирования CS4, мы получим скорость 4x21,4 = 85,6 Кбит/с, где 4 - максимальное количество таймслотов, которое сможет поддержать телефон, 21,4 Кбит/с - максимальная скорость в одном тайм-слоте. В реальной сети не всегда можно получить 4 слота, не во всех сетях внедрена CS4, не все телефоны поддерживают до 4 слотов - поэтому и скорости гораздо ниже".

Также влияет на скорость и тот факт, что в большинстве базовых станций операторов по умолчанию проставлена схема кодирования CS2, что является компромиссом -- каждый слот обеспечивает скорость 12 Кбит/с, но это дает возможность работать даже на максимальном удалении от БС, когда сигнал по схеме CS4 просто "глохнет". Да и ресурсов передачи данных такая схема кодирования забирает значительно меньше - все-таки голос по прежнему является приоритетом.

Все дело в том, что все без исключения российские операторы пока относятся к GPRS как к вторичной услуге в сравнении с голосом. И это несмотря на то, что индекс дополнительных услуг может приносить до 26 % (японский оператор NTT DoCoMo) или 39-41% (филиппинские операторы Globa и Smart соответственно). Именно поэтому не выделяется достаточно средств на то, чтобы сделать передачу данных по GPRS действительно надежной, высокоскоростной, доступной в любой момент для абонентов, без сбоев и перегрузок. Кроме того операторы в России решают задачу привлечения абонентов в сети путем предложения им все более выгодных тарифов (полчаса разговора по цене одной минуты, скидки на входящие и исходящие, любимые номера с льготной тарификацией и т. д.), что приводит не только к перераспределению абонентской базы, но и способствует увеличению голосового трафика, а это, в свою очередь, увеличивает нагрузку на сеть. Таким образом, мощный рост голосового трафика практически сводит на нет усилия по оптимизации работы GPRS.

Между тем, индекс дополнительных услуг в среднем составляет 12 %, что заставляет операторов пока постепенно, но все-таки задумываться о развитии таких статей дохода, как WEB-доступ, электронная почта и, главное, загрузка картинок и мелодий: все это требует стабильной работы сервиса передачи данных и высоких скоростей. Именно поэтому настало время, когда операторам пришлось обратить свое внимание на EDGE - эта технология позволяет во многом снять ограничения по скорости и запустить целый ряд принципиально новых услуг, таких как мобильное телевидение, загрузка больших объемов информации на телефон, система видеонаблюдения. EDGE (Enhanced Data for Global Evolution) представляет собой современную технологию, скорость которой превышает скорость GPRS, а кроме того, обеспечивает более эффективное использование частотных ресурсов и улучшение покрытия сети по сравнению с обычной сетью стандартна GSM. Реально достижимая скорость передачи информации может составлять примерно 111 Кбит/с, что открывает для оператора мобильной связи возможность предоставлять своим абонентам услуги по передаче данных в существующем частотном спектре GSM со скоростями, примерно характерными для третьего поколения мобильной связи (3G).

В нашей стране в этом плане ситуация специфическая - запоздание с внедрением сетей GSM, отсутствие крупных федеральных операторов на начальном этапе и кризис 1998 года привели к тому, что бум развития GSM-сетей начался только в 2002 году и сейчас активно продолжается. Российские операторы изначально закупали для многих сетей EDGE-совместимое оборудование. Таким образом, европейский вопрос "Строить или не строить EDGE-сети?" трансформировался в российский - "Запускать или не запускать EDGE-сети?". Тем более целесообразность внедрения EDGE на сетях российских операторов представляется более логичной, так как сроки внедрения WCDMA-сетей в России пока не определены. Вместе с тем, запускать сети с новыми скоростями отечественные операторы не спешат. И этому есть несколько причин.

По своей сути внедрение высокоскоростной передачи данных - совсем не одномоментное явление. Во-первых, надо представлять, что внедрение EDGE - это внедрение новой модуляции в радиоканале между базовой станцией и мобильным терминалом. Для внедрения EDGE на сети сотового оператора необходимы EDGE-совместимые передатчики на базовых станциях и, соответственно, необходимо проникновение терминалов, поддерживающих EDGE. Вместе с тем, никаких изменений в плане тарификации в сторону ее увеличения просто невозможно - это создает проблему окупаемости инвестиций. Во-вторых, те же GPRS и EDGE - достаточно требовательные к каналам передачи данных технологии. Образно говоря, если для обмена только голосовым трафиком необходим достаточно мощный, но стандартный транспортный канал от базовой станции в сеть, то для обмена данными пропускную способность необходимо увеличивать в полтора - два раза. Таким образом, подобные новации требуют достаточно серьезных инвестиций и четкого бизнес-планирования. Вдобавок, существует проблема перегрузки сетей голосовым трафиком, особенно после любых маркетинговых операций по привлечению новых абонентов в регионах. В-третьих, для внедрения EDGE потребуется сделать много важных шагов - в частности, доработать радиопланирование и серьезным образом оптимизировать системы передачи и IP-сегменты сетей, поскольку внедрение EDGE-передатчиков на сети во многом завершено.

Однако технологию EDGE в России ожидают широкие перспективы - учитывая степень внедрения GSM-сетей на территории страны, по-настоящему высокоскоростная передача данных станет для многих абонентов, не имеющих других способов доступа в Интернет, настоящей находкой. Для операторов же она сможет открыть реальный путь к предоставлению универсальной услуги связи, о которой часто упоминает Министерство информационных технологий и связи.

Мнение у конкурентов Ericsson несколько иное - но мнению Леонида Платонова, руководителя подразделения мобильных решений Lucent Technologies в России и СНГ, стоимость развертывания EDGE-сети в крупных городах достаточно высока, поскольку для этого необходимо покупать у производителя специальную лицензию и запускать дополнительные инвестиции в апгрейд оборудования. Делать это операторам со старым оборудованием будет достаточно накладно - скорее всего, здесь будут развивать сразу сети 3G, а вот EDGE подойдет для новых региональных сетей федеральных операторов. Также EDGE подойдет для небольших компаний, которые не обладают достаточными финансовыми ресурсами для приобретения лицензии на 3G и развития подобных сетей - своим клиентам они тоже смогут предоставить скоростную передачу данных.